Forain des Mers

plus j'apprends, plus je me sens ignorant.... alors j'ai décidé d'aller encore plus vers les autres...

hivernage ici

kalamata Péloponèse

 
 

 heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage....(Joachim Du Bellay)

Ulysse

Le voyage supposé d’Ulysse au retour de la guerre de Troie

 

 

 

Au collège, en sixième nous avons tous fait connaissance avec Homère, ce poète grec qui aurait vécu vers le VIII° ou IX° siècle avant J-C,

Son récit, l’Odyssée, serait la transcription de poèmes chantés par les aèdes depuis des siècles et racontant une histoire s'étant déroulée au début du XII° siècle,  suivant l'Iliade, "la guerre de Troie"
Après la prise de Troie les Grecs repartent dans leurs "patries" respectives.

              L’ODYSSEE ou le  retour vers Ithaque

Le voyage de retour vers Ithaque d’Ulysse est émaillé de multiples obstacles et dangers, ainsi que de longues haltes volontaires ou forcées : son odyssée durera, en tout, dix années, avant qu’il ne parvienne à reprendre pied dans son royaume, vingt ans après son départ pour la guerre de Troie.

 

Si, en chemin, il s’attire les foudres de Poséidon, dieu de la Mer, il reçoit à plusieurs reprises l’aide d’Athéna, déesse de la Sagesse et de la Guerre, qui l’a pris sous sa protection.

 

Le pays des Lotophages

Après avoir vaincu les Cicones en Thrace, Ulysse accoste en Cyrénaïque. Là, le peuple des Lotophages offre à ses compagnons des fruits de lotos, un fruit euphorisant qui fait oublier leur patrie à ceux qui le goûtent. Ce n’est que par la force qu’Ulysse parvient à faire reprendre la mer à ses hommes.

 

Le cyclope Polyphème

Mon nom est Personne.

Ulysse aborde ensuite en Sicile, sur les rivages du pays des Cyclopes pasteurs. Là, lui et ses hommes trouvent une caverne emplie de fromages. S’y étant attardés, ils sont faits prisonniers par le propriétaire des lieux, Polyphème, fils du dieu de la Mer Poséidon.

 

Le Cyclope entreprend de dévorer les marins, mais Ulysse lui fait boire du vin et, alors que Polyphème, enivré, lui demande son nom, le héros lui répond « Mon nom est Personne. Mon père et ma mère et tous mes compagnons me nomment Personne. » (Odyssée, chant IX).

 

Le Cyclope finit par s’assoupir sous l’effet de la boisson. Ulysse crève alors son œil unique à l’aide d’un pieu dont il a durci la pointe au feu. Polyphème appelle les autres Cyclopes à l’aide, mais ceux-ci, le croyant devenu fou, l’abandonnent lorsqu’il leur dit être attaqué par Personne.

 

Pendant ce temps, Ulysse et ses hommes regagnent leurs bateaux et reprennent la mer. Ils deviennent l’objet du courroux de Poséidon, furieux de la mésaventure subie par son fils ; le dieu de la Mer déchaîne dès lors sur leur route de nombreuses tempêtes.

 

L’île d’Eole et les Lestrygons

Ulysse débarque ensuite sur l’île Eolia, royaume d’Eole, dieu des Vents, qui le reçoit avec hospitalité. Lorsque le héros en repart, le dieu lui offre en cadeau d’adieu un vent favorable qui doit le conduire jusqu’à Ithaque, ainsi qu’une outre dans laquelle sont enfermés tous les vents mauvais qui pourraient contrarier son voyage.

 

Mais l’équipage, croyant avoir affaire à une outre pleine de vin, profite du sommeil d’Ulysse pour l’ouvrir. Tous les vents contraires libérés d’un coup, une terrible tempête se déchaîne, et le bateau est repoussé vers Eolia. Les naufragés vont demander son aide à Éole, mais celui-ci, estimant qu’ils sont victimes d’un châtiment divin, la leur refuse.

 

Les compagnons naviguent alors au hasard, et finissent par débarquer sur l’île des Lestrygons, peuple cannibale qui les attaque. Ulysse ne parvient à s’échapper qu’avec un seul navire, tandis que les autres bateaux et leurs équipages sont massacrés par les Lestrygons.

 

La magicienne Circé

Circé et les hommes à têtes d'animaux Ce détail d'un sarcophage étrusque, provenant de Torre San Severo et relatant l'histoire d'Achille et d'Ulysse, montre les pouvoirs de la magicienne Circé.

 

Faisant route vers le nord, le navire rescapé accoste sur l’île Ea, où Ulysse et ses hommes rencontrent la magicienne Circé. Celle-ci transforme par un sortilège ses marins en pourceaux : « Et ils avaient la tête, la voix, le corps et les soies du porc, mais leur esprit était le même qu’auparavant » (Odyssée, chant X).

 

Alors qu’elle cherche à lui faire subir le même sort, « Va maintenant dans l’étable à porcs, et couche avec tes compagnons », Ulysse, protégé par une herbe que lui a donnée Hermès, menace de la tuer et la contraint à rendre à ses compagnons forme humaine.

« Va maintenant dans l’étable à porcs, et couche avec tes compagnons. »

 

Après cet épisode, Circé offre l’hospitalité à Ulysse et sait se faire aimer de lui. Le héros reste volontairement dans l’île, dans l’abondance des mets et des boissons ; il donne à Circé un fils, Télégonos, et une fille, Cassiphoné.

 

Une année écoulée, Ulysse décide de reprendre la mer. Circé, qui souhaite lui apporter son aide, fait lever pour lui un vent favorable, après lui avoir conseillé d’aller interroger l’âme du devin Tirésias.

 

Le pays des Cimmériens

Ulysse parvient au pays des Cimmériens, aux confins du monde. Il consulte dans l’Hadès l’âme du devin Tirésias, capable d’exercer son don de divination au-delà de la mort, et qui lui indique le chemin pour rejoindre Ithaque. Il retourne ensuite chez Circé, qui lui prodigue ses conseils pour échapper aux dangers incarnés par les Sirènes et les monstres Charybde et Scylla.

 

Le chant des Sirènes

les Sirènes Dans la mythologie grecque, les Sirènes étaient des démons marins, mi-femmes, mi-oiseaux, qui envoûtaient les marins grâce à leurs chants mélodieux, provoquant le naufrage de leurs navires. Ulysse résista à leur appel en s'attachant à l'aide d'une corde au mât de son bateau.

 

Pour passer sans encombre à proximité de l’île des Sirènes, suivant en cela les conseils de Circé, Ulysse demande à ses marins de se boucher les oreilles avec de la cire. Lui-même se fait attacher au mât de son navire et ordonne à ses hommes de ne le détacher sous aucun prétexte.

 

Passant près des femmes ailées, il entend leur chant envoûtant : « Viens […] Arrête ta nef, afin d’écouter notre voix. Aucun homme n’a dépassé notre île sur sa nef noire sans écouter notre douce voix […].

 

Elles chantaient ainsi, faisant résonner leur belle voix, et mon cœur voulait les entendre » (Odyssée, chant XII).

 

 

Ulysse adjure ses marins de le détacher mais ceux-ci, obéissant à ses ordres premiers, ne le détachent pas tant que tout danger n’est pas écarté, malgré le désir du héros de se laisser entraîner par les ensorcelantes Sirènes.

 

Charybde et Scylla

Ulysse et ses compagnons doivent ensuite traverser le détroit de Messine, où vivent, de part et d’autre, les terribles monstres Charybde et Scylla. Ils évitent le tourbillon de Charybde et échappent à Scylla, même si celle-ci parvient à saisir dans ses gueules plusieurs des hommes d’équipage.

 

Le navire débarque ensuite sur l’île de Thrinacie. Les hommes y découvrent les bœufs blancs d’Hélios, le Soleil (assimilé à Apollon dans les traditions postérieures). Bien qu’Ulysse, prévenu par Circé, le leur ait interdit, ils tuent et emportent quelques animaux pour compenser la raréfaction de leurs vivres.

 

Hélios, furieux, demande à Zeus une punition contre les impies. Le dieu déchaîne alors une tempête dans laquelle périssent tous les marins. Ulysse, seul épargné, est emporté par le courant et passe à nouveau entre Charybde et Scylla.

Il s’en tire sain et sauf, mais de justesse, et connaît ensuite neuf jours d’errance en mer au gré des courants.

 

La nymphe Calypso

Le héros finit par échouer sur l’île d’Ogygie, où la nymphe Calypso s’éprend de lui et le garde captif. Bien que lui ayant proposé l’immortalité en échange, elle ne parvient pas à provoquer son amour. Ulysse ne cesse de penser à sa patrie et à Pénélope, « […] jamais ses yeux ne tarissaient de larmes, et sa douce vie se consumait à gémir dans le désir du retour, car la Nymphe n’était point aimée de lui.

 

Certes, pendant la nuit, il dormait contre sa volonté dans la grotte creuse, sans désir, auprès de celle qui le désirait ; mais, le jour, assis sur les rochers et sur les rivages, il déchirait son cœur par les larmes, les gémissements et les douleurs, et il regardait la mer indomptée en versant des larmes. » (Odyssée, chant V).

 

Il regardait la mer indomptée en versant des larmes.

Au bout de sept longues années, Zeus, par l’intermédiaire d’Hermès, le messager des dieux, exhorte Calypso à laisser Ulysse reprendre la mer.

 

Elle accepte à contrecœur, mais lui offre néanmoins son aide. Ulysse reçoit d’elle du bois et une voile pour bâtir un radeau, du vin, de l’eau et des vivres, ainsi qu’un vent favorable et des indications sur la route à suivre.

 

L’hospitalité d’Alcinoos

Une dernière tempête fait échouer son radeau sur les côtes de l’île des Phéaciens. Là, la princesse Nausicaa, « la jeune vierge semblable aux Immortelles par la grâce et la beauté », fille du roi Alcinoos, le recueille.

 

Il bénéficie de l’hospitalité à la cour d’Alcinoos et de son épouse Arétè. Pendant le banquet qui suit, il raconte son long périple depuis Troie - c’est ce récit qui forme, dans l’Odyssée, la narration des aventures en mer du héros.

 

Le roi et la reine lui proposent la main de Nausicaa, mais Ulysse, toujours à son désir de retrouver Pénélope et Ithaque, refuse. Les souverains lui donnent alors un navire pour réaliser son projet.

 

L’arrivée à Ithaque

Après un court voyage qui se déroule sans encombre, le navire rejoint, vingt ans après le départ d’Ulysse, l’île d’Ithaque. Les marins d’Alcinoos y déposent le héros endormi. Lorsqu’il se réveille, Athéna lui apparaît sous la forme d’un jeune pasteur, afin de l’instruire de la situation dans son royaume.

 

De nombreux prétendants cherchent en effet à épouser la reine Pénélope pour accéder au trône, et dilapident les biens du roi dont l’absence semble ne pas devoir prendre fin.

Ulysse se rend alors auprès du porcher Eumée, pour mettre au point un plan pour punir les prétendants et reprendre son trône. Chez Eumée, il rencontre son fils Télémaque (qu’il a eu de Pénélope peu avant la guerre de Troie) et, ensemble, ils mettent au point leur vengeance.

 

Ulysse se rend ensuite à la cour, méconnaissable sous un déguisement de mendiant. L’anecdote veut que son chien Argos soit le seul à le reconnaître, et en meure de joie. Ulysse rencontre Pénélope, à laquelle il ne révèle pas qui il est.

 

La reine, qui ne croit plus au retour de son époux, a pour projet de donner sa main, à l’issue d’un concours de tir, à celui qui sera capable de se servir de l’arc d’Ulysse.

 

Lançons nos piques dans la foule des prétendants.

Lorsque le concours a lieu, le lendemain, aucun prétendant ne se montre capable ne serait-ce que de bander l’arc d’Ulysse. Seul le héros lui-même, toujours déguisé en mendiant, y parvient du premier coup. Les portes du palais sont alors fermées par les serviteurs, mis au courant du plan.

 

Ulysse tue d’une flèche le principal prétendant, Antinoos, puis décline son identité. Soutenu et protégé par Athéna, Ulysse ordonne le combat final - « Lançons nos piques dans la foule des Prétendants » (Odyssée, chant XXII) -, qui tourne en massacre des prétendants.

 

Il se rend ensuite auprès de Pénélope, de laquelle il se fait reconnaître en lui montrant sa cicatrice au genou. Cependant, les parents des prétendants s’arment pour venger leurs fils, mais l’intervention d’Athéna les apaise. C’est ainsi que le calme revient enfin sur Ithaque et que s’achève l’Odyssée.


Reprenons le parcours pour mieux l’identifier


Pendant longtemps on a pensé que l'Odyssée était une oeuvre de pure fiction mais, depuis le XIX° siècle de notre ère on s'est demandé s’il n'y avait pas une vérité racontant de vraies explorations à la recherche d'un, ou plusieurs itinéraires sur les routes du cuivre et de l'étain!
Ainsi Ulysse parcoura t’il la Méditerranée de long en large et peut être même passa t-il en atlantique ?     

Après deux ou trois jours de mer  ils arrivent en vue de l'île d'Eole, le Dieu des Vents, qui les accueille favorablement et qui offre à Ulysse une outre fermée remplie des vents contraires afin de faciliter le retour à Ithaque grâce au seul Zéphir.


Cette île serait identifiable au Stromboli

Neuf jours plus tard Ithaque est en vue mais les marins, profitant du sommeil de leur chef, ouvrent l'outre d'où s'échappent les vents déchaînant la tempête qui les ramène à nouveau chez Eole qui comprenant qu'Ulysse à au moins un puissant Dieu contre lui, Poséidon le chasse.

 Après une semaine de navigation ils arrivent au pays des Lestrygons :

"Nous arrivons dans le port fameux que flanque de chaque côté une roche à pic et continue; deux côtes roides, se faisant face, s'avancent dans la bouche et ne laissent qu'une étroite entrée..."
Mais les  Lestrygons détruisent tous les vaisseaux et leurs équipages, sauf celui d'Ulysse amarré plus au large.

 Les bouches de Bonifacio entre Corse et Sardaigne correspondraient à cette description.

 

Ulysse arrive sur  l'île d'Aiaié où vivait Circé  la fille d'Hélios,( le soleil)  Celle-ci, transforme les compagnons d'Ulysse en pourceaux et garde celui-ci auprès d'elle.
Mais il obtient le retour à la forme humaine de ses guerriers et tous resteront chez Circé, choyés, pendant toute une année jusqu'au moment où elle autorisera enfin leur départ.


Sur la côte italienne le Monte Circeo, (au sud de Rome) a pu être considéré comme la demeure de Circé la magicienne.

Sur la route du retour ils affrontent les terribles tourbillons des rochers de Charybde et Scylla


il s’agirait du  détroit de Messine,

Ils font escale en Trinacrie (la Sicile ), où les compagnons d'Ulysse tuent les boeufs d'Hélios qui va les poursuivre de sa vindicte .Poséidon fait détruire le navire par Charybde et Scylla.

Tous périssent, sauf Ulysse qui, accroché à une épave, dérive vers l'ouest jusqu'à l'île de la nymphe Calypso, entre deux continents.

Il s’agirait du détroit de Gibraltar

 

 Calypso va le garder captif, mais c'est dans une "prison dorée", pendant huit ans après lesquels, sur l'ordre de Zeus, elle va le libérer lui permettant de construire un bateau pour rejoindre son île.
Alors qu'il est à nouveau en vue d'Ithaque, Poséidon déchaîne à nouveau une tempête qui fait sombrer le navire d'Ulysse lequel, protégé par Athéna, réussira à aborder, épuisé mais sauf,chez les Phéaciens -qui le reconduiront à Ithaque.

Il s’agit de l'île de Corfou


Mais plusieurs choses semblent bien réductrices pour un périple uniquement méditerranéen.


En effet, depuis longtemps les Grecs étaient déjà d'habiles navigateurs et découvreurs, la végétation décrite ne correspond pas uniquement à celle des bords de la Méditerranée ,les temps entre chaque péripétie semblent bien longs pour souvent de faibles distances...

 Nouvel itinéraire, nouvelle hypothèse.

Dérivant pendant neuf jours, il a pu franchir le détroit de Gibraltar et accoster en Afrique, près du cap Juby où vivent les Lotophages mangeurs de "kif"...

Vers l'Ouest dans les Canaries volcaniques il rencontre les Cyclopes.


Il repart vers le Nord et tombe sur Madère, l'île d'Eole.

il se dirige vers l'étoile polaire " où les jours sont si longs que celui qui aurait beaucoup de courage aurait gagné double salaire" , caractéristique des régions nordiques.

Après
six jours il est probablement en Irlande, au pays des Lestrygons...

A la même échelle on peut situer Circé dans une des

îles Hébrides.

En effet les côtes déchiquetées entre l'Irlande et les Hébrides, particulièrement certaines îles correspondent bien à la description de Scylla. La dangerosité de Charybde serait due au phénomène des marées, évidemment peu connu des Grecs, en Méditerranée.
" Il faut passer Charybde que lorsque la mer ne s'enfle ni se désenfle."

Après la destruction de tous les bateaux et compagnons d'Ulysse, celui-ci, seul survivant, dérive accroché à une épave.

 


Après la prise de Troie les Grecs repartent dans leurs "patries" respectives. Ulysse, avec les siens s'embarque pour Ithaque mais, au cours de ses dix années d'errance il va perdre tous ses compagnons et sera le seul rescapé qui rentrera sans son île.

Le sens des vents et la durée de navigation semblent indiquer qu'il s'agirait  de l'île de Djerba dans le sud tunisien.

Chassés par les habitants , Ulysse et les siens, après un jour de navigation, arrivent chez les Cyclopes, géants n'ayant qu'un oeil au milieu du front.

D'après la decription d'Homère, il s'agirait de la baie de Naples et le Vésuve, les blocs de rochers jaillissant du cratère pouvant correspondre à la colère de Polyphème jetant des rochers sur les navires d'Ulysse qui s'enfuient. Seule la durée du trajet ( une journée de mer prête à confusion)


Après deux ou trois jours, ils arrivent en vue de l'île d'Eole, le Dieu des Vents, qui les accueille favorablement et qui offre à Ulysse une outre fermée, remplie des vents contraires afin de faciliter le retour à Ithaque grâce au seul Zéphir.

Cette île serait identifiable au Stromboli. il s'agit donc des îles "éoliennes"

Neuf jours plus tard Ithaque est en vue, mais des vents contraires déchaînant la tempête et les ramènent à nouveau chez Eole qui le chasse, comprenant qu'Ulysse a au moins un puissant Dieu contre lui, Poséidon .

Après une semaine de navigation ils arrivent au pays des Lestrygons :

"Nous arrivons dans le port fameux que flanque de chaque côté une roche à pic et continue; deux côtes roides, se faisant face, s'avancent dans la bouche et ne laissent qu'une étroite entrée..."


Le nord de la Sardaigne et les bouches de Bonifacio en Corse correspondraient à ce récit.


Mais les cruels Lestrygons attaquent les Grecs et détruisent tous leurs vaisseaux et les hommes, sauf celui d'Ulysse amarré plus au large.

La fille d'Hélios, transforme alors les compagnons d'Ulysse en pourceaux et garde celui-ci auprès d'elle. Mais il obtient le retour à la forme humaine de ses guerriers et tous resteront chez Circé, choyés, pendant toute une année jusqu'au moment où elle autorisera enfin leur départ.

 

Sur la route du retour, ils affrontent les terribles tourbillons des rochers de Charybde et Scylla que le prudent Ulysse réussit à éviter  (le détroit de Messine entre la Sicile et l'Italie);

de même que le chant des sirènes. Ulysse, prévenu par Circé, a bouché les oreilles, avec de la cire, des hommes et s'est fait attacher au mât afin de ne pas succomber aux chants de ces sirènes qui font noyer les marins.

Ils font escale en Trinacrie (la Sicile ), l'île du Soleil où les compagnons d'Ulysse tuent les boeufs d'Hélios qui va les poursuivre de sa vindicte et Poséidon fait détruire le navire par Charybde et Scylla.

Tous périssent, sauf Ulysse qui, accroché à une épave, dérive vers l'ouest jusqu'à l'île de la nymphe Calypso, laquelle se situerait dans le détroit de Gibraltar,

Calypso va le garder captif pendant huit ans après lesquels, sur l'ordre de Zeus, elle va le libérer lui permettant de construire un bateau pour rejoindre son île.


C'est à nouveau en vue d'Ithaque, que Poséidon déchaîne une tempête qui fait sombrer l'esquif d'Ulysse, lequel, protégé par Athéna, va réussir à aborder, épuisé mais sauf, chez les Phéaciens (dans l'île de Corfou)  qui le reconduiront à Ithaque.

 

≈≈≈

mais lerécitlaissedenombreusesinterrogations;
plusieurs choses semblent bien réductrices pour un périple uniquement méditerranéen 

Trois hypothèses différentes (et incompatibles entre elles) concevables sont réellement proposées par les historiens et les navigateurs :

Ulysse parcourt la Méditerranée réelle, de l'Asie mineure jusqu'à Gibraltar (les Colonnes d'Héraclès) : c'est l'hypothèse décrite ci-dessus et la plus fréquemment étudiée.

Mais l'itinéraire d'Ulysse comporte  aussi une extrapolation dans un monde qui relève de l'imaginaire .

Cette hypothèse est défendue par de nombreux spécialistes étrangers, correspond mieux à la structure textuelle de l'Odyssée et au fait que tous les épisodes comportant des monstres quelconques interviennent exclusivement dans les récits que fait Ulysse chez les Phéaciens, avec une justification psychologique possible qui vient de la diffuculté à justifier dix années d'absence.

Ulysse serait donc allé en Atlantique, jusqu'en Islande peut-être si la description des Cimmériens comme un peuple qui ne voit pas le soleil, et des gouffres par où l'on pénètre dans les Enfers, correspond géographiquement aux contrées nordiques où les nuits en hiver sont très longues. pour d'autres, le voyage se serait achevé aux actuelles Canaries...         

 

 

 

   

 

 

Cette île serait identifiable au Stromboli. il s'agit donc des îles "éoliennes"

Neuf jours plus

Chassés par les habitants , Ulysse et les siens, après un jour de navigation, arrivent chez les Cyclopes, géants n'ayant qu'un oeil au milieu du front.

D'après la decription d'Homère, il s'agirait de la baie de Naples et le Vésuve, les blocs de rochers jaillissant du cratère pouvant correspondre à la colère de Polyphème jetant des rochers sur les navires d'Ulysse qui s'enfuient. Seule la durée du trajet ( une journée de mer prête à confusion)

  

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